探測器對光脈沖響應的延遲時間，用tr表示上升時間，用tf表示下降時間。如果輻射脈沖的上升和下降時間與測量的實際常數相比很短，而且脈沖的上升和下降都遵從從指數規律，則上升時間常數等于信號電壓（或電流）上升到最大值的0.63時所需的時間，下降時間常數等于信號電壓（或電流）下值的0.37時所需的實際，如圖1a所示。
如果脈沖的上升和下降不遵從指數規律，則上升時間常數是指信號電壓（或電流）從最大值的10%上升到90%時所需的時間，下降時間常數是指信號電壓（或電流）從最大值的90%下降到10%時所需的實際，如圖1b所示。